HerkunftDas Bienenkraut, das in jeden Klostergarten gehörte
Imker rieben früher neue Bienenstöcke mit Melisse aus, damit die Schwärme bleiben.
Melissa officinalis ist ein mehrjähriger Lippenblütler aus dem östlichen Mittelmeerraum und Vorderasien, der bis zu achtzig Zentimeter hoch wird, herzförmige, gekerbte Blätter mit runzeliger Oberfläche und unscheinbare weißliche Lippenblüten trägt. Zerreibt man ein Blatt, riecht es intensiv nach Zitrone - ein Duft, den keine andere heimische Pflanze so trifft.
Der Name kommt von griechisch melissa, der Honigbiene, und meli, Honig. Die Verbindung ist alt und praktisch: Melisse ist eine hervorragende Bienenweide, und Imker rieben neue Beuten und Schwarmfangkästen mit dem Kraut aus, weil der Duft die Bienen zum Bleiben bewegen sollte. Ob das funktioniert, ist umstritten; dass Bienen die Blüten intensiv anfliegen, ist unstrittig.
Über die Römer kam sie nach Mitteleuropa, und in den Klostergärten war sie fest verankert - die Capitulare de villis Karls des Großen nennt sie, Hildegard von Bingen schreibt über sie, und im 17. Jahrhundert entstand der Karmelitergeist, ein alkoholischer Melissenauszug der Pariser Karmeliterinnen, der bis heute verkauft wird. In vielen Gärten ist sie seitdem verwildert und ein fester Bestandteil des Kräuterbeets - wobei „Bestandteil“ untertrieben ist, wie jeder weiß, der einmal versucht hat, sie wieder loszuwerden.
NutzenDie eine äußerliche Anwendung mit guten Daten
Für die innerliche Anwendung der Melisse - bei Unruhe, Einschlafstörungen und nervösen Magen-Darm-Beschwerden - gibt es EMA- und Kommission-E-Monographien; das behandeln wir auf der eigenen Melissen-Seite. Hier geht es um die Anwendung, die weniger bekannt ist und bei der die Datenlage besser ist, als man erwarten würde: Lippenherpes.
Ein spezieller wässriger Melissenblätter-Trockenextrakt, in Cremes mit einem Prozent enthalten, wurde in mehreren placebokontrollierten Studien bei Herpes labialis untersucht. Die Ergebnisse zeigten eine verkürzte Heilungsdauer und eine Verringerung von Symptomen wie Brennen, Spannen und Rötung, wenn früh - beim ersten Kribbeln, vor dem Bläschen - begonnen wurde. Die Studien sind nicht groß, aber sie sind placebokontrolliert und mehrfach repliziert worden, was für eine pflanzliche Zubereitung viel ist.
Der vermutete Mechanismus ist konkret: Die Gerbstoffe und Phenolcarbonsäuren des Extrakts, allen voran Rosmarinsäure, binden an die Hüllproteine der Herpesviren und behindern deren Anheftung an die Wirtszelle. Im Zellversuch lässt sich das zeigen. Wichtig ist der Zeitpunkt: Wenn das Virus bereits in den Zellen ist und das Bläschen steht, kann ein Anheftungshemmer wenig ausrichten. Deshalb funktioniert die Creme nur, wenn sie sofort beim ersten Kribbeln aufgetragen wird.
Eine Einschränkung gehört dazu, und sie ist wichtig: Diese Daten gelten für den standardisierten Spezialextrakt in Fertigcremes, nicht für selbst angesetzte Melissenauszüge. Ein Umschlag mit Melissentee auf der Lippe ist harmlos und tut vermutlich nichts - der Extrakt in den Studien war ein konzentriertes, definiertes Produkt. Wer den belegten Effekt will, kauft die Creme in der Apotheke.
InhaltsstoffeWenig ätherisches Öl, viel Rosmarinsäure
Die Melisse hat ein Paradox: Sie riecht intensiv nach Zitrone, enthält aber sehr wenig ätherisches Öl - oft unter einem Zehntel Prozent. Der Grund ist die Qualität der Duftstoffe: Citral, eine Mischung aus Geranial und Neral, sowie Citronellal sind extrem geruchsintensiv. Wenig Substanz, großer Effekt. Für die Destillation bedeutet das, dass echtes Melissenöl zu den teuersten ätherischen Ölen überhaupt gehört - man braucht mehrere Tonnen Kraut für einen Liter. Was günstig als „Melissenöl“ verkauft wird, ist fast immer Citronella- oder Lemongrasöl.
Der mengenmäßig bedeutendere Wirkstoff ist Rosmarinsäure, die in guten Blättern bis zu sechs Prozent ausmachen kann - ein sehr hoher Wert, deutlich mehr als im Rosmarin, nach dem sie benannt ist. Rosmarinsäure ist wasserlöslich, stark antioxidativ und der Hauptbestandteil des wässrigen Extrakts, der bei Lippenherpes untersucht wurde. Dazu kommen weitere Phenolcarbonsäuren, Gerbstoffe vom Lamiaceen-Typ, Flavonoide und Triterpensäuren.
Praktisch für die Verarbeitung: Der zitronige Duft ist extrem flüchtig und verschwindet beim Trocknen zum großen Teil. Getrocknete Melisse riecht deutlich schwächer und oft leicht heuartig - das ist kein Qualitätsmangel, sondern die Natur der Sache. Für Küche und Duft ist die frische Pflanze durch nichts zu ersetzen. Für den wässrigen Extrakt mit der Rosmarinsäure spielt es kaum eine Rolle, weil diese hitzestabil und nicht flüchtig ist.
Im Garten ist Melisse dankbar bis übergriffig. Sie wächst auf fast jedem Boden, verträgt Halbschatten, ist winterhart und breitet sich über Ausläufer und Selbstaussaat kräftig aus. Wer sie nicht in Schach hält, hat nach drei Jahren ein Melissenbeet statt eines Kräuterbeets. Die Lösungen: in einen eingegrabenen Topf pflanzen, vor der Samenreife zurückschneiden, und zweimal im Jahr kräftig stutzen - nach dem Rückschnitt treibt sie frisch und aromatischer aus als vorher.
Verstärkte KombinationenMelisse in Küche, Glas und Beet
Die Melisse ist mild und freundlich - sie passt fast überall dazu, ohne je zu dominieren.
Frische Blätter über Nacht in kaltem Wasser mit Zitronenscheiben - das beste Sommergetränk aus dem Kräuterbeet, und deutlich aromatischer als heiß aufgegossen.
Melisse macht jede bittere oder herbe Teemischung trinkbar - mit Herzgespann, Andorn oder Schafgarbe.
Fein geschnitten über Erdbeeren, Pfirsiche und Melone. Ersetzt Minze, wenn deren Schärfe nicht gewollt ist.
Frisch gehackt in eine Zitronen-Butter-Sauce; sie verstärkt den Zitruston, ohne Säure zuzufügen.
Der Karmelitergeist ist ein Melissenauszug; auch in vielen Klosterlikören ist sie enthalten.
Die Anwendung mit den besten Daten - aber als Fertigcreme aus der Apotheke, sofort beim ersten Kribbeln.
Was sich beißtDiese Kombinationen lieber lassen
Der zitronige Duft ist flüchtig und geht beim Trocknen weitgehend verloren. Für Aroma und Küche zählt die frische Pflanze.
Echtes Melissenöl ist extrem teuer. Was billig als solches verkauft wird, ist praktisch immer Citronella- oder Lemongrasöl.
Die Studien wurden mit einem standardisierten Spezialextrakt gemacht. Ein Melissentee-Umschlag ist harmlos, aber nicht dasselbe.
Sie übernimmt das Beet in wenigen Jahren. Eingegrabener Topf oder konsequenter Rückschnitt vor der Samenreife.
Die Duftstoffe verfliegen sofort. Melisse kommt an den Schluss oder in den kalten Ansatz, nie in den kochenden Topf.
Für Melissenzubereitungen gibt es Hinweise auf eine Beeinflussung der Schilddrüsenfunktion. Bei Schilddrüsenerkrankung oder -medikation ist die dauerhafte arzneiliche Anwendung vorher zu besprechen.
Zu welchem GerichtWas mit den frischen Blättern geht
- KaltansatzFrische Blätter über Nacht in kaltem Wasser mit Zitrone - das beste Sommergetränk.
- ObstsalatFein geschnitten über Erdbeeren, Pfirsich und Melone.
- LimonadeMit Zitronensaft, Wasser und wenig Honig, kalt angesetzt.
- SirupFrische Blätter mit Zucker und Zitrone angesetzt - hält den Duft besser als Trocknen.
- PestoMit Basilikum gemischt; allein ist Melisse für Pesto zu mild.
- FischsauceIn eine Zitronen-Butter-Sauce zu Forelle oder Zander, am Ende zugegeben.
- Eis und SorbetAls kalter Aufguss in die Eismasse.
- KräuterbutterFrisch gehackt mit Zitronenabrieb.
- CocktailStatt Minze im Mojito - milder und zitroniger.
- TeemischungDer Retter jeder zu bitteren Kräutermischung.
Als HausmittelDer kalte Melissenansatz
Melissenwasser für heiße Tage
- Eine große Handvoll frische Melissenblätter ernten, am besten am frühen Vormittag, wenn der Duft am stärksten ist. Nicht waschen, wenn es sich vermeiden lässt - nur abschütteln.
- Die Blätter zwischen den Händen leicht anreiben, bis sie deutlich duften. Damit werden die Öldrüsen geöffnet.
- In eine Karaffe geben, ein bis zwei Zitronenscheiben dazu und mit kaltem Wasser aufgießen.
- Zugedeckt zwei Stunden bei Raumtemperatur oder über Nacht im Kühlschrank ziehen lassen.
- Abseihen oder die Blätter darin lassen. Innerhalb von ein bis zwei Tagen verbrauchen und im Kühlschrank aufbewahren.
- Für Lippenherpes gilt etwas anderes: Dafür braucht es die standardisierte Fertigcreme mit einprozentigem Spezialextrakt aus der Apotheke, aufgetragen sofort beim ersten Kribbeln - nicht diesen Ansatz.
Als aromatisches, koffeinfreies Sommergetränk und als milder Abendtee. Für die arzneiliche Innenanwendung bei Unruhe, Einschlafstörungen und nervösen Magenbeschwerden siehe die eigene Melissen-Seite im Archiv.
Als Getränk nach Belieben. Für arzneiliche Zubereitungen gelten die Angaben der Melissen-Monographie; bei Schilddrüsenerkrankung oder -medikation ist die dauerhafte arzneiliche Anwendung vorher ärztlich zu besprechen.
Ayurveda & TCMWas die alten Systeme sagen
Ayurveda
Die Melisse ist eine mediterrane Pflanze und im klassischen Ayurveda nicht vertreten. Ihre Rolle - kühlend, beruhigend, den Geist besänftigend - füllt dort vor allem Brahmi (Bacopa monnieri), und im Bereich der aromatischen Lippenblütler Tulsi, das Heilige Basilikum. Interessant ist, dass Tulsi ebenfalls sehr rosmarinsäurereich ist - dieselbe Leitsubstanz, zwei Kontinente, ähnliche Zuschreibungen als beruhigendes und stärkendes Kraut.
Traditionelle Chinesische Medizin
In der chinesischen Materia medica fehlt Melissa officinalis; wo sie in modernen Quellen erscheint, geschieht das mit westlicher Begründung. Für „Herz-Unruhe“ und Schlafstörungen stehen in der TCM eigene Drogen bereit, etwa Suan Zao Ren, der Samen der Chinesischen Jujube, und He Huan Pi, die Rinde des Seidenbaums. Die zitronigen Aromastoffe der Melisse haben ihr Gegenstück in Xiang Feng Cao und verwandten aromatischen Drogen, die aber anders eingeordnet werden.
WarnhinweiseWann du aufpassen solltest
Bitte beachten
- Herpescreme nur als Fertigpräparat: Die Studien wurden mit einem standardisierten einprozentigen Spezialextrakt durchgeführt. Selbst angesetzte Auszüge sind nicht dasselbe.
- Früh auftragen: Die Creme wirkt über eine Hemmung der Virusanheftung. Steht das Bläschen schon, kommt sie zu spät - der richtige Zeitpunkt ist das erste Kribbeln.
- Schilddrüse: Für Melissenzubereitungen gibt es Hinweise auf eine Beeinflussung der Schilddrüsenfunktion. Bei Schilddrüsenerkrankung oder -medikation die dauerhafte arzneiliche Anwendung vorher besprechen.
- Melissenöl-Verwechslung: Günstiges „Melissenöl“ ist fast immer Citronella- oder Lemongrasöl. Echtes Melissenöl ist sehr teuer.
- Garten: Melisse breitet sich stark aus. Wurzelsperre oder konsequenter Rückschnitt vor der Samenreife einplanen.
- Anhaltende Beschwerden: Bei häufig wiederkehrendem Lippenherpes, ausgedehnten Bläschen, Befall in Augennähe oder Fieber gehört das ärztlich angesehen.
Diese Seite informiert und ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei anhaltenden Beschwerden bitte abklären lassen.
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QuellenWorauf sich das stützt
- European Medicines Agency, HMPC: European Union herbal monograph on Melissa officinalis L., folium - well-established and traditional use.
- Koytchev R. et al.: Balm mint extract (Lo-701) for topical treatment of recurring herpes labialis. Phytomedicine 1999.
- Wölbling R.H., Leonhardt K.: Local therapy of herpes simplex with dried extract from Melissa officinalis. Phytomedicine 1994.
- Astani A. et al.: Melissa officinalis extract inhibits attachment of herpes simplex virus in vitro. Chemotherapy 2012.
- Kommission E, Monographie „Melissae folium“, BAnz Nr. 50 vom 13.03.1986.
