OriginDas Bienenkraut der Klöster
Melissa heißt auf Griechisch schlicht Honigbiene - und tatsächlich haben Imker jahrhundertelang neue Bienenstöcke mit Melisse ausgerieben, damit der Schwarm bleibt.
Die Zitronenmelisse stammt aus dem östlichen Mittelmeerraum und dem Vorderen Orient und kam mit den Römern und später über die Klöster nach Mitteleuropa. Sie steht im Capitulare Karls des Großen, bei Hildegard von Bingen und in jedem Klostergarten - und sie hat sich von dort aus so gründlich verwildert, dass sie heute in ganz Europa an Zäunen und Böschungen zu finden ist. Im Garten ist sie eine der pflegeleichtesten Stauden überhaupt: Einmal gesetzt, kommt sie jedes Jahr wieder und breitet sich freundlich aus.
Ihr berühmtestes Produkt ist der Karmelitergeist, ein alkoholischer Auszug aus Melisse, Zitronenschale, Muskatnuss, Koriander, Nelken und Zimt, den die Pariser Karmeliterinnen ab 1611 herstellten. Er wurde als Universalmittel bei Nervosität, Kopfweh, Magenbeschwerden und Schwächezuständen verkauft und ist bis heute in Apotheken zu haben - eines der ältesten kontinuierlich hergestellten Arzneimittel Europas.
Beim Einkauf gibt es eine wichtige Unterscheidung. Die Lemon balm (Melissa officinalis) ist die Arznei- und Küchenpflanze. Die Katzenminze und der Melissenbasilikum riechen ähnlich, sind aber andere Pflanzen. Und Vorsicht bei Tee: Viele „Melisse“-Mischungen im Supermarkt enthalten überwiegend Aromastoffe oder Zitronengras, weil echtes Melissenblatt sein Aroma beim Trocknen und Lagern schnell verliert. Wer sie ernsthaft nutzen will, pflanzt sie in den Garten oder auf den Balkon - sie kostet nichts und wächst von allein.
NutzenWas die Melisse für dich tut
Die Melisse ist bei der europäischen Arzneimittelagentur für zwei innerliche Anwendungen geführt: bei leichter nervöser Anspannung mit dem Ziel, das Einschlafen zu unterstützen, und bei leichten Magen-Darm-Beschwerden einschließlich Blähungen. Die Kommission E hat sie entsprechend positiv bewertet. Das Besondere an ihr ist die Doppelrolle: Sie wirkt gleichzeitig auf die Nerven und auf den Bauch - und weil bei sehr vielen Menschen genau diese beiden zusammenhängen, ist sie oft die passendere Pflanze als ein reines Beruhigungs- oder ein reines Magenkraut.
Für die Nervenseite gibt es mehr als nur Tradition: In kleineren kontrollierten Studien zeigten standardisierte Melissenextrakte eine Verbesserung von Anspannung, Nervosität und Schlafqualität, besonders in Kombination mit Baldrian. Die Studien sind klein und nicht alle von unabhängiger Seite, also kein Grund für große Worte - aber in dieselbe Richtung weisend. Der wahrscheinlichste Mechanismus: Rosmarinsäure hemmt ein Enzym, das den dämpfenden Botenstoff GABA abbaut, sodass mehr davon verfügbar bleibt.
Die dritte Anwendung kennen die wenigsten, und sie hat die beste Datenlage von allen: Melissenextrakt-Creme bei Lippenherpes. In mehreren placebokontrollierten Studien verkürzte eine Creme mit einprozentigem Melissenblattextrakt die Heilungsdauer und linderte Brennen, Spannen und Juckreiz - am besten, wenn sie beim ersten Kribbeln aufgetragen wurde, also bevor das Bläschen sichtbar wird. Verantwortlich sind vermutlich Gerbstoffe und Rosmarinsäure, die verhindern, dass das Virus an die Zelle andockt. Für ein Küchenkraut ist das ein ungewöhnlich handfester Befund.
IngredientsDas steckt im Blatt
Der Zitronenduft kommt aus dem ätherischen Öl, das allerdings sehr sparsam vorhanden ist: meist nur 0,05 bis 0,3 Prozent der getrockneten Droge. Das ist außergewöhnlich wenig - zum Vergleich enthält Pfefferminze zehn- bis dreißigmal so viel. Seine Hauptbestandteile sind Citral (die Mischung aus Geranial und Neral), Citronellal und Caryophyllenoxid. Weil so wenig Öl vorhanden und es dazu sehr flüchtig ist, verliert getrocknete Melisse ihr Aroma schneller als fast jedes andere Kraut - nach einem halben Jahr im Glas riecht sie nur noch nach Heu.
Der eigentlich wirksamkeitsbestimmende Teil sind daher die wasserlöslichen Bestandteile: Rosmarinsäure (bis zu sechs Prozent) und weitere Hydroxyzimtsäurederivate, dazu Flavonoide und Gerbstoffe. Rosmarinsäure ist antioxidativ, entzündungshemmend und hemmt das Enzym GABA-Transaminase - das ist der beste Erklärungsansatz für die beruhigende Wirkung. Die Gerbstoffe und Polyphenole sind es, die bei Lippenherpes die Anlagerung der Viren an die Zellen behindern.
Für die Praxis heißt das zweierlei. Erstens: Frisches Blatt ist getrocknetem deutlich überlegen - im Sommer aus dem Topf auf dem Balkon, im Winter eher Apothekenware mit Gehaltsangabe. Zweitens: Tee zugedeckt ziehen lassen, damit das wenige ätherische Öl nicht davonfliegt, und ruhig großzügig dosieren - drei bis vier frische Blätter pro Tasse sind zu wenig, eine kleine Handvoll ist richtig.
Verstärkte KombinationenWas die Melisse stärker macht
Ein mildes Kraut, das von guter Gesellschaft und von großzügiger Dosierung lebt.
Die am besten untersuchte Kombination - Melisse macht sie angenehmer im Geschmack und ergänzt sie in der Wirkung.
Für den nervösen Magen, der abends rebelliert: entkrampfend von drei Seiten.
Für Anspannung tagsüber, ohne müde zu machen.
Eine kleine Handvoll frische Blätter oder zwei gehäufte Teelöffel getrocknet - Melisse ist mild und verträgt Menge.
Nicht warten, bis das Bläschen sichtbar ist - der frühe Moment ist der entscheidende.
Fein geschnitten über Erdbeeren, Melone, Quark oder in Limonade - ihre Küchenseite wird unterschätzt.
Was sich beißtDiese Kombinationen lieber lassen
Melisse verliert ihr Aroma schneller als fast jedes andere Kraut - frisch oder frisch gekauft ist deutlich besser.
Das ohnehin knappe ätherische Öl entweicht mit dem Wasserdampf - Deckel drauf.
Wie alle zitronigen Kräuter verliert sie beim Kochen sofort ihren Charakter - erst nach dem Herd zugeben.
Viele Supermarkt-Melissentees leben von Aromastoffen und Zitronengras statt von Melissenblatt.
Im Labor hemmen Melisseninhaltsstoffe die Bindung von TSH - klinisch nicht belegt, aber ein Grund für Zurückhaltung.
Auch Melisse wirkt mild und eher über Regelmäßigkeit als über die einzelne starke Tasse.
Zu welchem GerichtWo sie hingehört
- MelissenteeEine kleine Handvoll frische Blätter oder zwei Teelöffel getrocknet, zugedeckt zehn Minuten.
- AbendteeMit Baldrian und Hopfen - Melisse macht die Mischung deutlich trinkbarer.
- BauchteeMit Kamille und Fenchel bei nervösem Magen und Blähungen.
- MelissenlimonadeBlätter mit Zitrone und Honig in kaltem Wasser ziehen lassen - das beste Sommergetränk aus dem Garten.
- KräuterbutterFeingehackt mit Zitronenabrieb in weiche Butter - zu Fisch und Huhn.
- ObstsalatÜber Erdbeeren, Melone und Pfirsich - frisch geschnitten, kurz vor dem Servieren.
- MelissenpestoMit Mandeln, Olivenöl und Parmesan - ungewöhnlich, aber überraschend gut.
- MelissenzuckerBlätter mit Zucker im Glas ziehen lassen - für Gebäck und Desserts.
- KarmelitergeistDer historische alkoholische Auszug - bis heute in Apotheken erhältlich.
- HerpescremeFertigpräparat mit einprozentigem Melissenblattextrakt, beim ersten Kribbeln auftragen.
Als HausmittelBeim ersten Kribbeln
Melissenauflage bei Lippenherpes
- Beim ersten Kribbeln - bevor ein Bläschen sichtbar ist - zwei gehäufte Teelöffel getrocknete Melissenblätter mit 100 ml kochendem Wasser übergießen.
- Zugedeckt zehn Minuten ziehen lassen und dann vollständig abkühlen lassen; der Auszug soll bewusst konzentriert sein.
- Ein Wattepad damit tränken und fünf bis zehn Minuten auf die betroffene Stelle legen. Mehrmals täglich wiederholen, mindestens vier- bis fünfmal.
- Praktischer und besser untersucht ist die fertige Creme mit einprozentigem Melissenblattextrakt aus der Apotheke - die haftet länger und lässt sich unterwegs anwenden.
Bei Lippenherpes, vor allem im Frühstadium. Die Studien gibt es für die standardisierte Creme, nicht für den selbst gemachten Auszug - das gehört fair dazugesagt. Was in beiden wirkt, sind Gerbstoffe und Rosmarinsäure, die das Andocken der Viren an die Hautzellen behindern. Entscheidend ist der Zeitpunkt: Wer beim ersten Kribbeln anfängt, hat die deutlich besseren Chancen als jemand, der wartet, bis das Bläschen steht.
Vier- bis fünfmal täglich über die gesamte Dauer des Ausbruchs, auch wenn es schon besser wird. Nicht auf offene, nässende Stellen im Augenbereich. Häufig wiederkehrender Herpes, Ausbrüche im Auge, Fieberbläschen bei geschwächtem Immunsystem oder eine Ausbreitung über die Lippe hinaus gehören ärztlich abgeklärt - dafür gibt es wirksame Medikamente.
Ayurveda & TCMWas die alten Systeme sagen
Ayurveda
Die Melisse ist im Ayurveda nicht klassisch, wird in der modernen Praxis aber gern verwendet und als süß-sauer, kühl und leicht eingeordnet: Pitta and Vata besänftigend, bei starkem Kapha zurückhaltend. Für hitzige Reizbarkeit, nervöse Anspannung und einen Magen, der auf Stress reagiert, passt das genau. Eine Einordnung nach Prinzip - die ayurvedischen Entsprechungen mit ähnlicher Wirkung wären Brahmi und Jatamansi.
Traditional Chinese Medicine
In der chinesischen Materia Medica ist die Melisse nicht geführt. Nach ihrem Charakter - kühl, aromatisch, leicht sauer - wäre sie ein Mittel, das aufsteigendes Leber-Yang besänftigt und stagniertes Leber-Qi bewegt, also in der Nachbarschaft von Bo He (Minze) und Mei Gui Hua (Rosenknospe). Beide werden dort bei Reizbarkeit, Druck im Brustkorb und stressbedingten Verdauungsbeschwerden eingesetzt - dieselbe Kombination aus Nerven und Bauch.
WarnhinweiseWann du aufpassen solltest
Bitte beachten
- Schilddrüse: Melisseninhaltsstoffe hemmen im Labor die TSH-Bindung; bei Schilddrüsenüberfunktion oder Hormontherapie mit Kurmengen zurückhaltend sein.
- Müdigkeit: in höherer Dosierung kann Melisse müde machen - die Reaktion erst an einem freien Abend testen.
- Qualität: viele Handelstees enthalten überwiegend Aromastoffe; für die Wirkung braucht es echtes Melissenblatt.
- Herpes: die Studien betreffen die standardisierte Creme, nicht den selbst gemachten Auszug.
- Schwangerschaft und Stillzeit: als Tee in üblicher Menge unproblematisch, auf hochdosierte Extrakte verzichten.
- Kein Ersatz: häufig wiederkehrender Herpes, Befall im Augenbereich oder Ausbrüche bei geschwächtem Immunsystem gehören ärztlich behandelt.
Diese Seite informiert und ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei anhaltenden Beschwerden bitte abklären lassen.
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SourcesWorauf sich das stützt
- EMA/HMPC: European Union herbal monograph on Melissa officinalis L., folium - traditional use bei leichter nervöser Anspannung und leichten Magen-Darm-Beschwerden.
- Kommission E: Monographie Melissae folium (Melissenblätter), Bundesanzeiger 1984.
- Koytchev R, Alken RG, Dundarov S. Balm mint extract (Lo-701) for topical treatment of recurring herpes labialis. Phytomedicine 1999; 6(4): 225–230.
- Cases J et al. Pilot trial of Melissa officinalis L. leaf extract in the treatment of volunteers suffering from mild-to-moderate anxiety disorders and sleep disturbances. Mediterranean Journal of Nutrition and Metabolism 2011; 4(3): 211–218.
- Blaschek W (Hrsg.): Wichtl - Teedrogen und Phytopharmaka. 6. Auflage 2016, Monographie Melissae folium.
