Oregano (Origanum vulgare)

OriginDie Freude des Berges

Oros and ganos - Berg und Freude: Die Griechen benannten ihn nach dem Anblick blühender Hänge, auf denen der Duft schon beim Hindurchgehen aufsteigt.

Oregano und der heimische Dost sind botanisch dieselbe Art, Origanum vulgare - und trotzdem schmecken sie völlig verschieden. Der Grund ist das Klima: Auf heißen, trockenen, kargen Böden Griechenlands, Italiens und der Türkei bildet die Pflanze ein Vielfaches an ätherischem Öl und vor allem an Carvacrol. Dieselbe Art auf einer mitteleuropäischen Wiese ist mild, fast blumig, und taugt kaum zum Würzen. Wer kräftigen Oregano will, kauft griechischen Oregano (Origanum vulgare ssp. hirtum) - auf dem Etikett steht meist einfach „griechisch“ oder „türkisch“.

In Mitteleuropa war der Dost lange vor allem eine magische Pflanze: „Wohlgemut“ hieß er, und man hängte ihn gegen böse Geister in die Ställe. Als Küchengewürz kam Oregano hier erst nach dem Zweiten Weltkrieg richtig an - über die amerikanischen Soldaten, die in Italien Pizza kennengelernt hatten, und über die Gastarbeiterküche der 1960er Jahre. Bis dahin kannte die deutsche Küche eher den Majoran.

Und das ist die zweite wichtige Unterscheidung: marjoram (Origanum majorana) ist eine eigene Art aus derselben Gattung - süßer, milder, weicher, mit einem blumigen Ton, und in Mitteleuropa das traditionelle Wurstgewürz. Oregano ist herber, pfeffriger, kantiger. Sie sind austauschbar wie Salz und Zucker: theoretisch beides Würze, praktisch zwei verschiedene Gerichte.

NutzenWas Oregano für dich tut

Hier müssen wir gleich zu Beginn ehrlich sein, weil im Netz sehr viel Unsinn über Oregano steht. Es gibt keine anerkannte arzneiliche Anwendung für Oreganokraut. Weder die europäische Arzneimittelagentur noch die Kommission E führen eine positive Monographie; die Wirksamkeit bei den traditionell beanspruchten Anwendungsgebieten gilt als nicht ausreichend belegt. Traditionell wurde Dost als verdauungsförderndes, hustenlösendes und krampflösendes Kraut verwendet - das ist Erfahrung, nicht Evidenz.

Was es dagegen reichlich gibt, sind Laborbefunde, und die sind tatsächlich beeindruckend. Carvacrol and Thymol, die beiden Hauptbestandteile des Öls, zerstören im Reagenzglas Zellmembranen von Bakterien und Pilzen - auch von problematischen Keimen. Oreganoöl gehört zu den am stärksten antimikrobiell wirkenden Pflanzenölen überhaupt. Genau daraus ist der Hype um Oreganoöl-Kapseln entstanden. Und genau hier liegt der Denkfehler: Was in der Petrischale passiert, sagt nichts darüber, was im Körper passiert. Konzentrationen, die Bakterien auf dem Nährboden abtöten, erreicht man mit geschluckten Kapseln im Blut nicht - wohl aber reizt konzentriertes Oreganoöl Magen- und Darmschleimhaut erheblich.

Was Oregano wirklich für dich tut, ist damit klar umrissen und nicht wenig: Er ist eines der antioxidativ stärksten Küchengewürze, er macht fettes und kohlenhydratreiches Essen aromatisch, ohne dass man mehr Salz braucht, und er gehört zu den Kräutern, die eine mediterrane Küche ausmachen - und deren gesundheitlicher Nutzen als Ganzes gut belegt ist. Das ist die ehrliche Version. Alles andere ist ein Laborwert, kein Heilversprechen.

IngredientsDas steckt im Oregano

Das ätherische Öl schwankt extrem - von 0,1 Prozent beim mitteleuropäischen Dost bis über vier Prozent beim griechischen Oregano aus heißen Lagen. Seine Hauptbestandteile sind Carvacrol and Thymol, zwei nah verwandte Phenole, dazu p-Cymen, γ-Terpinen und Linalool. Carvacrol ist der Stoff mit dem typischen kantigen, pfeffrigen Geruch; Thymol kennt man vom Thymian. Das Verhältnis der beiden bestimmt den Charakter der jeweiligen Herkunft.

Warum Oregano getrocknet intensiver wird, ist eine kleine Besonderheit. Bei den meisten Kräutern verflüchtigen sich die ätherischen Öle beim Trocknen. Bei Oregano liegt ein Teil der Aromastoffe gebunden als geruchlose Glykoside vor; beim Trocknen werden sie enzymatisch freigesetzt. Das Ergebnis: getrocknetes Blatt riecht und schmeckt kräftiger als frisches. Deshalb ist Oregano das Kraut, bei dem man guten Gewissens zum Glas greifen kann - vorausgesetzt, es ist gute Ware und nicht drei Jahre alt.

Daneben enthält Oregano viel Rosmarinsäure und weitere Polyphenole; in Vergleichstests gehört er regelmäßig zu den antioxidativ stärksten Gewürzen überhaupt. Dazu Gerbstoffe, Bitterstoffe und Flavonoide. Für die Qualität gilt: Gute getrocknete Ware ist graugrün, krümelig und riecht beim Zerreiben sofort kräftig; ausgeblichenes, geruchloses Pulver hat sein Öl verloren.

Verstärkte KombinationenWas Oregano stärker macht

Ein robustes Kraut, das Hitze verträgt - und damit die große Ausnahme unter den mediterranen Blattkräutern.

Was sich beißtDiese Kombinationen lieber lassen

Zu welchem GerichtWo er hingehört

• PizzaDas Gewürz, das die Pizza zur Pizza macht - über die Tomatensauce, vor dem Backen.
• TomatensauceGetrockneter Oregano in der Sauce mitgeköchelt, frischer erst zum Schluss.
• Griechischer SalatTomate, Gurke, Zwiebel, Feta, Olivenöl und reichlich Oregano.
• ZatarMit Sesam, Sumach und Salz - auf Fladenbrot mit Olivenöl.
• Chili con CarneMexikanischer Oregano ist eine andere Art, aber der mediterrane funktioniert auch.
• OfengemüseZucchini, Paprika, Aubergine mit Öl und Oregano bei 200 Grad.
• Souvlaki und GyrosDie griechische Marinade: Öl, Zitrone, Knoblauch, Oregano.
• Weiße BohnenMit Tomate, Zwiebel und Oregano geschmort - ein Eintopf für den Winter.
• Oreganoöl zum BeträufelnKraut in gutem Olivenöl ansetzen - nicht zu verwechseln mit ätherischem Oreganoöl.
• Gegrillter FischSparsam, mit Zitrone und Olivenöl - hier reicht wenig.

Als HausmittelOregano im Olivenöl

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